香港当局周三（2月28日）结束就基本法第23条立法的民意咨询，美国和英国当天批评新法提案可能进一步侵犯香港人的权力和自由。
香港特区当局今年一月提交针对基本法“第23条立法新的维护国家安全条例，就罪行方面提出涵盖叛国、叛乱、间谍等五大类危害国家安全的行为和活动，以填补在 2020 年以来实施的国安法的 "漏洞"。为期一个月的公众咨询已于周三结束，香港律政司司长林定国表示，他没有听到对新文本的反对意见，特首李家超当天说，绝大部分收到的意见都支持政府尽快完成23条立法，保安局会进行分析和总结，以早日完成相关立法工作。
美国国务院发言人马修-米勒周三晚间在一份声明中说，美国正密切关注香港依循基本法23条制订的国家安全立法，以及对在香港的美国公民、投资与企业的影响。特别是香港当局提议对“国家机密”与“外部干预”采取广泛而模糊定义高度关注，这可能会导致因担忧遭到逮捕或拘留而噤声。米勒表示，美方也担忧香港当局将在境外执行23条，在跨国镇压行动中，恐吓和限制美国公民与居民的言论自由。
美方表示，23条立法可能加剧2020年实施的国家安全法，限制香港人民的权利与自由。制定条款模糊且具有境外效力的额外国家安全立法，将进一步违反中华人民共和国的国际承诺，并破坏一国两制框架。
英国则“强烈敦促”香港“重新考虑”新的国家安全法计划。英国外交大臣卡梅伦周三表示，新法提案 "不符合 "国际人权标准，并将 "对香港市民行使权利和自由产生负面影响"，他敦促当地行政部门 "重新考虑其建议，并与市民进行有意义的协商"。他补充说，《中英联合声明》保证香港在 "一国两制 "模式下享有 50 年的某些自由和自治，作为该声明的共同签署国，伦敦 "有责任确保这些权利和自由得到维护"。
中国外交部谴责卡梅伦的表示是 "不负责任的 "和 "恶毒的抹黑"。 外交部驻香港特派员公署发言人周四说："香港回归后，英国对香港没有任何权力“。 外交部发言人毛宁批评英方声明是对中国内政和香港事务的“粗暴干涉”，“再次暴露了根深蒂固的殖民心态和“教师爷”心态”。
据据香港基本法第23条，香港别行政区应对7种危害国家安全的罪行立法。香港上一次对23条的立法尝试是在2003年，在引发五十万香港人走上街头抗议后被搁置。 为应对2019年香港大规模民主抗议，北京2020年在香港实施国家安全法，纳入了分裂国家、颠覆、恐怖主义和勾结外国势力四种罪行。
路透社报道指，23条新的立法正值国际社会广泛批评中国对自由及异见的镇压加剧，而香港试图改善其形象及经济状况之际。在2020年香港实施国安法后，已有174人和5家公司依该法受到指控。
一些律师和活动人士说，新的立法会将表达自由等基本的人权刑事化。总部设在英国的香港观察等80个民间社会团体在一封联名公开信中说，“许多建议的条文含糊，将民众和平享有的人权，包括结社、集会、表达及新闻的自由刑事化。”
但香港当局表示，新法是必要的，因为“外部势力和本地恐怖主义构成的威胁仍然存在”，而国家安全是“一个国家生存和发展的基本先决条件”。当局还表示，第23条将对联合国的《公民权利和政治权利国际公约》给予“充分和审慎的考虑”。
当局提议对“煽动意图”和“拥有煽动性出版物”进行更严厉的处罚，一些律师表示，这一补充令人担忧，近年来已有许多记者、活动人士和媒体机构在被判犯有煽动叛乱罪。
香港记协在其意见书中表示，“煽动叛乱罪应予废除”，并指构成“国家机密”的范围和定义非常宽泛和模糊，特别是涉及新增加的包括经济和社会发展在内的类别。香港律师会在意见书中支持制定新法的必要性，但也建议政府考虑在泄露国家秘密的罪行中增加“公共利益”辩护，并澄清什么可能构成国家机密，包括商业秘密。律师会表示“商业部门需要其经营环境中的确定性”。
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