兰斯圣母教堂庆祝奠基八百年
2011年5月6日晚上，位于巴黎东北140公里处的兰斯Reims市充满了节日的气氛，2000多名嘉宾齐聚在兰斯圣母院cathédrale notre dame de Reims （也称兰斯大教堂）前欣赏投影在教堂墙壁上的声光表演，由此拉开长达五个多月的庆祝兰斯教堂奠基八百年的活动的帷幕。除了围绕纪念主题举办的一系列丰富的文化活动以外，前来观赏修缮后的兰斯圣母院壮丽美景的观众们定期（具体日程请看文章结尾处）安排了声光表演；这个名为《颜色的梦》的集高级声光科技于一体，美轮美奂的表演将带着观众重温大教堂的历史。《颜色的梦》是今年夏季不可错过的一个文化活动。
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知道和熟悉兰斯圣母院的人并不是很多，究竟有多少人知道微笑的天使就是兰斯大教堂墙上的2300多个雕像之一？这可能是因为巴黎圣母院的风光盖住了法国其他的几个重要大教堂的缘故。巴黎圣母院的历史地位和建筑本身的价值固然毋庸置疑。但是，兰斯圣母院在法国历史承担的角色，举足轻重的地位与巴黎圣母院相比可谓有过之而无不及。从公元481年法国第一位国王克洛维（Clovis）在此接受洗礼和加冕仪式后，从1027年开始，一直到1789年推翻君主制的法国大革命，前后一共有二十五位国王在兰斯大教堂里举行加冕典礼。在政教合一的中世纪，只有经过大主教加冕仪式后的国王才算是拥有了上帝赋予的不可动摇的权利和地位，而兰斯大教堂也因此被人称为“国王的教堂” 。
任何一个历史文物的美和价值都与其本身的历史成正比，而见证过如此多加冕典礼的兰斯大教堂无疑在法国人的心目中拥有不可替代的举足轻重的地位；每年都有一百五十万人到此来缅怀历史，欣赏教堂的美。这可能也是人们庆祝这座曾经无比辉煌风光，肩负着历史重任，同时也命运多舛的建筑物800年历史的原因。
丰富而多舛的教堂历史
为什么加冕之城不选在首都巴黎，而要选在位于巴黎东北140公里远的兰斯呢？
从地理位置上看，兰斯刚好位于巴黎和德国，比利时边境的中间地带，具有重要的军事价值，如果日耳曼民族要入侵巴黎就必然要经过兰斯，所以这里也是首都巴黎的前哨。实际上，早在罗马帝国时期，兰斯就已经是高卢地区一座繁华的市镇，商业兴旺程度远胜过当时的巴黎。公元496 年，法兰克Franc王国的创业国王，也是法国历史上第一位国王克洛维Clovis，在大败阿勒曼尼人后来到兰斯，接受圣雷米主教的洗礼，昄依基督。这是法国历史上的一件大事。此后法国历代君王都仰慕克洛维的业绩，登王位时都来到兰斯，正式举行加冕大典，以赢得“君权神受”。久而久之，兰斯就成了“加冕之城”。
为纪念圣雷米主教为克罗维受洗，兰斯从1211年开始在克罗维加冕教堂遗址上建造大教堂，1241年落成。和兰斯大教堂一起成为历代国王举行加冕仪式的地方还有圣雷米教堂和圣雷米修道院。从历史资料上看，当年的加冕典礼有一套极严格的程式，国王获得上帝赋予的统治国家的权利以后，也要展示国家兵力。试想一下，这一天城内人头涌动，成千上万的人争相目睹新国王的风采，举国同庆的场景该是多么的壮观！而国王在加冕典礼以后举办的盛宴上杯斛交错的场面该有多么的奢华！
法国大革命砍下了国王和王后的头颅，但兰斯大教堂作为“国王的教堂”却没有遭到愤怒的革命民众的袭击，算是躲过了一场浩劫。但在第一次世界大战期间，德国人深知兰斯圣母院的特殊历史地位，1914年9月将炮弹瞄准它进行攻击，经历了战争洗礼的大教堂遭到了致命的毁坏，宏伟的建筑几乎毁于一旦。值得庆幸的是在战火达到兰斯以前，兰斯大主教命人将教堂的彩绘玻璃卸下来，转移到了安全的地方。从1919年开始，大教堂得到包括美国的勒克菲勒家族的重金赞助，开始漫长而艰巨的修复工程。虽然现在工程仍未收尾，但经过多达上千名的建筑师，彩绘玻璃师和雕塑家的努力，可以说今天的兰斯圣母院已经恢复了当年的风采。
兰斯大教堂于1991年被列入联合国教科文组织的世界文化保护遗产。
兰斯教堂是哥特式建筑的顶峰
兰斯圣母院是哥特式建筑典范，法国的哥特式建筑（也称“法国式”建筑） 的整体风格为高耸削瘦，以其卓越的建筑技艺表现了宗教神秘，哀婉，崇高的强烈情感，哥特式建筑十二世纪在法国出现后迅速在欧洲各大城市普及开来。哥特式教堂外观壮丽，教堂更有拔地而起的气势，加上拱门和丰富的雕塑做装饰，尚未进入其中就已经感受到其神圣的魅力；而推开沉重的大门进入教堂里边，会感到比室外明亮温暖得多，教堂长138.5公尺，高38公尺，修长的束柱共分三层，巍峨壮观。沉重的石头在建筑师的配置之下，于华丽中显出轻巧、明快的韵律。而内部巨大的空间有一种深奥莫测的感觉。轻盈的梁柱有让人感到有些飘飘然，高挑的拱顶不断将人的视线向上提升。有宗教信仰的人可能因此会感到上帝的存在，而没有宗教信仰的人也在为其精湛的建筑技术震撼的同时，肃然起敬。哥特式教堂可以说是欧洲建筑风格达到顶峰的标志 。
兰斯大教堂前铺开一个开阔的广场，而由于兰斯城中也没有高大的现代建筑，所以大教堂就显得更加高耸巍峨，在飞拱柱烘托的教堂顶部，密集而细长的大小尖塔重重叠叠，浑厚繁复的石头层层递进，直上云霄，绵无尽头。而整个大教堂就像一座博物馆，教堂里外布满了以圣经故事为主题的雕塑，共有雕塑2302尊，这也是大教堂保持至今的世界纪录，教堂正门的北侧有一尊名为“微笑天使”的雕像，由于雕像神情甜美，造型生动，现在已经成为兰斯城的象征，被称为“兰斯的微笑”。
据说，法国著名的雕塑家奥古斯特•罗丹August Rodin面对兰斯大教堂曾经发出这样的赞叹：“想必浮士德配得上得到住在这座杰作的门内、房里、窗前、影中的特许；这一杰作的壮丽使这条街、这座城市、这个国家更加完美。”
兰斯大教堂八百周年庆典活动安排：
在庆典期间，包括街头戏剧，展览，音乐会，演讲，节日等丰富的文化活动在兰斯街头随处可见。夜幕降临以后，教堂就成为声光音乐表演的舞台：持续半个小时左右，名为《颜色的梦》的演出将按照下面的日程每天举办三场：
五月，周五到周日和节假日，从22点30分开始；
六月，周四到周日和节假日，从23点开始；
七月，周二到周日和节假日，从23点开始；
八月，周二到周日和节假日，从22点开始；
九月，周四到周日和节假日，从21点开始；
十月，周而到周日和节假日，从20点30分开始。
兰斯大教堂的纪念活动当然是文化性质的，但也不乏精神和宗教的色彩，兰斯大主教儒尔当Mgr Thierry Jourdan 在庆典活动中说：“大教堂与法国的历史有着特殊的渊源，也给人类的历史输入了人道的色彩 , 生活的价值从来没有像今天这样令人关注，而教堂更是规劝人尽善尽美的殿堂。 ”
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