世界体育界确切地说主要是足球界从来没有像现在这样对选举罗马天主教教皇反应兴奋。新教皇阿根廷人豪尔赫-伯格里奧以方济各为称号，立即被各国的媒体挖掘新闻发现他是体育爱好者，不仅早年打篮球，还长期是他担任红衣大主教的阿根廷首都布宜诺斯艾丽斯教堂所在地的一家百年足球俱乐部的忠实支持者，更是这家俱乐部球迷俱乐部活跃成员。媒体爆料的新内容，还包括新教皇偏爱阿根廷球星梅西，说他是梅西忠实的粉丝。总之一句话，新教皇是足球迷。
新教皇是阿根廷人，这是让阿根廷人没有分歧一致高兴唯一的一个共同点，原因是阿根廷人对本国红衣大主教伯格里奧被选为教皇在政治层面上是有分歧的，因为阿根廷天主教教会组织被指控在该国军政权独裁统治期间，起了合作包庇的角色，受到阿根廷人权组织的谴责与追诉，该国司法也没有完全停止对教会领袖在军政权独裁期间的角色与作为的听证调查。但足球把阿根廷人的疯狂与喜欢支持足球的新教皇有机联系在一起。阿根廷的各种社会交流平台和媒体，纷纷贴上新教皇与足球有关联的记载与照片，加以庆祝，更有民族主义骄傲情绪的炫耀。世界其他地方的体育报道也都不失时机地把新教皇跟体育足球有关联的报道记载再推出来，以显示教皇也是体育人。
教皇确实也是一个体育迷。尽管教皇以接近平民，推崇简单朴实的行事风格，但政治评论指出，不排除教皇认识到接近人民，就应当与人民同欢乐，南美的阿根廷人与这一地区的其他国家一样风靡足球，教皇理所当然应当喜欢足球，并以此来接近人民。新教皇长期以来就是他所任职红衣大主教的大教堂所在地一家著名的足球俱乐部的忠实支持者，而且从2008年以来，新教皇就是这家俱乐部球迷俱乐部积极分子。新教皇被这家俱乐部和球迷俱乐部双双颁发会员证，现在这两个组织非常引以为自豪。
新教皇心系所在的俱乐部是1908年成立的圣洛伦佐俱乐部，在阿根廷甲级联赛中地位显赫，历史上14次获得阿根廷甲级联赛冠军。俱乐部创始人圣洛伦佐马萨与新教皇有过交往，马萨的后代主持该俱乐部，百年大庆的时候，俱乐部专门颁发了荣誉证书给新教皇，而新教皇曾经专门为俱乐部组织弥撒，希望该俱乐部渡过经济难关，免于倒闭。这家俱乐部诞生就是与伯格里奥红衣大主教所在的大教堂有着情谊，因为当时教堂向俱乐部开放后院，让俱乐部的孩子们在院中踢球，而避免他们在街头踢球可能遭遇的交通事故危险。
新教皇当选，阿根廷足球界欢天喜地，该国的各位球星纷纷表达心中的骄傲。马拉多纳说得很激情，他说：“足球的上帝是阿根廷人，现在教皇也是阿根廷人了。”马拉多纳还说期待能与新任教皇见面，他说：“等我去意大利的时候，希望能听他弥撒布道。”在英国曼切斯特曼城市俱乐部签约的阿根廷前锋阿圭罗也通过推特表达了兴奋，他说：“教皇是阿根廷人，太自豪了！”
新教皇最喜欢当红球星梅西，这是众所周知的事情，球评说，梅西不仅球技绝好，灵活敏捷，更重要的是梅西球品正直，做人谦和，是一位难得的场上场下都是君子的球星。
在意大利，尽管罗马天主教选举教皇抽调了罗马警察主要力量，以至于与选举教皇日期有冲突的罗马所有足球赛事都被往后推迟；但西班牙的足球比赛却如火如荼。就在新教皇当选的当晚，新教皇心仪的梅西所在对西班牙巴萨队与AC米兰踢欧洲冠军杯8分之一第二轮比赛，巴萨队以4比0大胜，梅西一人攻进两球。当晚，梅西被球迷在网上推崇选为足球教皇，并把他置于教皇皇冠之下。这张照片在全球广为流传。
巴萨队更是神秘兮兮组织庆功，说每当教皇选举选出新教皇，巴萨总有比赛，而场场比赛都是4比0大胜对手，比如 1958年10月26日教皇选举日，巴萨和皇马比赛，巴萨4比0大获全胜；1978年10月14日，巴萨又在教皇选举日4比0大胜拉斯帕尔马斯队。但该队没有说选举本笃16世当日是否也有4比0大胜的佳话。在当天晚上庆祝中，球员高兴一时疯狂乱说：要是天天有教皇选举就更好了。对这句话，阿根廷人就很不高兴了，他们希望阿根廷人新教皇在位时间当然越长越好。
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