俄国总统普京周四突然出人意料地宣布：将特赦已经被关押十年之久的俄国前首富、克里姆林宫的批评者米哈伊尔•霍多尔科夫斯基。法新社指出，在俄国经济不景气的情势下，这一赦免既表明了普京的大权在握，同时也显露出：在索契冬奥会前夕，莫斯科希望提高国家形象的愿望。
普京作出这一惊人决定是因为俄罗斯国会杜马，在本周三（18日）以压倒性多数通过了特赦法案，这无疑也给正在服刑的俄罗斯女子庞克乐团暴动小猫(Pussy Riot)的2名歌手，及去年5月俄罗斯总统大选后，因参加抗议普京当选而被囚禁的多名示威人士带来福音，估计他们都将得到赦免。此外，根据该法案，针对因抗议俄国开采石油，而被警方拘捕的国际非政府组织----绿色和平成员的起诉案也将结束。俄国司法当局判处演唱反对普京歌曲的暴动小猫歌手徒刑、警方羁押包括26名外国人在内的绿色和平组织成员，使它在国际社会上的形象大打折扣。
周四在例行年度记者会上，普京或多或少地即兴向记者们宣称，这位前石油大亨向他提交了特赦申请。他说：将在明年夏天刑满获释的米哈伊尔•鲍里索维奇，以母亲患病为由，要求赦免。普京还指出：他决定加快处理特赦申请的程序。
法新社注意到：讲话中，俄国总统在提到霍多尔科夫斯基时，没有连名带姓的直呼，而是只叫他的本名和父名，这在俄罗斯的传统里是尊敬的表现。这与过去普京对霍多尔科夫斯基的态度形成了鲜明对比，在过去，俄国媒体丝毫没有掩饰前克格勃特工对这位出资支持反对派、并公开批评他的大老板的敌意。霍多尔科夫斯基曾将普京与美国臭名昭著的黑手党党魁卡波恩和金融诈骗犯马道夫相提并论，甚至声称普京的双手沾满车臣人的鲜血。
针对特赦决定，卡内基国际和平研究院莫斯科中心的学者李普曼分析指出：以前看：只要是普京掌权，霍多尔科夫斯基就会继续呆在监狱里，因涉嫌逃税、欺诈，盗窃石油和洗钱，霍多而科夫斯基已经在2005年和2008年连续两次被判刑，而且已经有人谈及对他的第三次庭审。但是，李普曼补充说：批准特赦“肯定并确认了普京是这个国家的领导人地位。”
自2000年登上权力顶峰，在经过一任政府总理任期后，普京在2012年5月重返克里姆林宫，第三次任职总统，上任后，对2011年冬天开始掀起的抗议浪潮，他毫不手软地坚决镇压。
另外，有关霍多尔科夫斯基的特赦申请也很具争议，克里姆林宫方面非常小心地说：特赦申请就是认罪书，但这是迄今为止霍多而科夫斯基一直拒绝写的。
据一位分析人士表示：“普京等霍多尔科夫斯基的申请已经等了很久了，申请赦免这对他来说很重要，这确认了普京的权力。普京得到了他想要的东西。不过，这位分析人士指出： “如果与事实相反的话，那么毫无疑问，就会对霍多尔科夫斯基进行第三次审判；从俄罗斯的形象和司法角度来说，这将比第二次审判更离谱。
因对2011-2012年冬季在莫斯科发生的反对派示威进行镇压，以及近几周以来俄国在乌克兰加入欧盟引发的危机中所扮演的角色，西方国家言辞批评莫斯科，明显地激怒了俄国领导人，其反应就是，近来莫斯科地对国际社会的批评不屑一顾。
尽管因西方经济危机和在叙利亚危机中不可或缺的作用，俄国加强了自己的国际地位。可是在国内社会问题上，还存在着很多争议，如有关同性恋的权利，俄罗斯杜马通过反对“同性恋宣传”法案，就是一个最好的例证。
此外由于经济不景气，俄国外逃资本达到了创纪录的水平。霍多尔科夫斯基案件正好是西方国家解释莫斯科实施选择性和工具性司法的最好例证，这已经导致俄国最大的私有石油公司国有化，同时该案也成为风险投资的象征。
一位俄国官员指出： 赦免霍多尔科夫斯基的公告显示出明确的信号，那就是要改善俄国的投资环境。
再有就是多起有关人权、自由的事件还威胁到了索契冬奥会的顺利运行，今年年初，德国总统高克就是第一个表示不会出席冬奥会，此后多个国家的元首也纷纷发出相同的表态，最近一个就有法国总统奥朗德。而索契冬奥会正是普京本人极力推进、想要展示魅力俄国一个项目。 一位分析人士指出：“特赦将在奥运前夕。改善世界媒体的气氛。”
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