教皇因急流勇退而进入历史

当中国人说某人“进入历史”时，似乎会带有此人过时并被扫入历史垃圾堆的贬义。但在西方，能够“进入历史”，是一切伟人孜孜追求的目标。和那些已经“进入历史”的伟人不同的是 ：罗马教皇本笃十六世是通过急流勇退，自愿辞去教皇终身职位的行动而“进入历史”的。

从2005年开始，世人看到当时的教皇约翰 保罗二世拖着病体出访的情景时，都能够想象到他的痛苦，也有一般人会提出他是否应该辞职的问题。但在罗马教廷，却无人敢明确提出这个问题。在教廷历史上，自动辞去教皇职位的先例要追溯到1294年的塞莱斯坦教皇。教皇约翰保罗二世最后几年的健康困扰是否影响到其继任者本笃十六世的退位决定呢？只有上帝能知道。

本笃十六世2月11日宣布的退位决定如同晴天霹雳，但却受到全世界异口同声的称赞和高度评价。在各种赞美中，令人瞩目的是称赞本笃十六世富有“勇气”。本笃十六世其实没有做出什么其他的决定，仅仅是辞职而已，就被认为是“富有勇气”，因为他打破了教皇终身制的禁忌。

本笃十六世辞职本身说明：在这个世界上，对一些大权在握的人来说，有的时候最需要勇气的决定不是别的，而是最简单的急流勇退和放弃权利。如果基督教“神圣”的神权都可以放弃，那么世俗的政治权利还有什么不可放弃的呢？从这个意义上说：本笃十六世自愿辞职，为全球各种各样背景和性质不同的掌权者们上了一课。

罗马教廷这个世界上最古老的体制，通过教皇更迭的新形式向世界吹出一缕现代化之风。新老教皇神权之交接尽管有特别程序，但它是否会为世俗权力的交接做出某种榜样和示范？本笃十六世在任期间的一些立场表态曾经被一些人评价为是 “落后老土”，但他宣布辞职的消息，却使教皇的批评者们出乎意料。

法国 « 法兰西今日报 » 采访数位读者，询问他们对教皇辞职的反应。不管这些读者是不是信仰基督教，不管他们以前对教皇有什么看法，他们都非常积极评价教皇辞职的决定，一致对他表示钦佩赞赏。他们认为教皇把权位让与更年轻有活力的人，从而使“罗马教会更与时代相合，体现了本笃十六世的勇气和智慧。
在宣布辞职两天后，本笃十六世2月13日第一次和公众见面，又受到3500多人的欢呼鼓掌，教皇则感谢公众的善意并说他深受感动。