美最先进战舰可能长驻星樟宜基地

根据英国传媒报道，美国与新加坡商讨在星部署美国最先进濒海战斗舰（Littoral Combat Ship）的谈判已进入最后阶段，一旦达成协议，即意味着美国的新一代战舰LCS将长驻新加坡的樟宜海军基地，为本已情势紧绷的南海，注入新的变数，亦同时触动北京的神经。

英国星期日泰晤士报引述外交消息报道，美国和新加坡6月已开始展开部署濒海战斗舰和长驻新加坡樟宜海军基地事宜的谈判，目前现已进入最后阶段。如果成事，美国这一种适合在近岸浅水区域作战而体积相对小巧的高速船舰，将在不久的未来，游弋于新加坡和香港之间的航道。

根据新加坡传媒稍早时的报道，刚在6月底退任的美国国防部长盖茨今年6月初访问新加坡出席区域峰会会议时表示，美国将按照两国的「战略性框架协议」，寻求加强与新加坡的双边防卫关系，当中包括了在新加坡部署濒海战斗舰。《海峡时报》引述新加坡国防部长黄永宏说，新加坡对盖茨的建议持开放态度。

濒海战斗舰的设计着重于灵巧性、隐蔽性、网络联系以及在近岸地面作战能力的适应性。美国已有两个不同级别的LCS战舰服役，一是自由级，另一是独立级。由于体积身形较其他美国巡航导弹战舰为小，亦有人以快速艇来形容LCS战舰。但LCS战舰却拥有足可部署两架海鹰号战斗直升机的甲板，又同时可以施放小型战艇以及载运一支配备装甲车的小型作战部队。LCS独立号的造价高昂，超逾7亿美元。

分析认为，LCS战舰的能力非常适合南海的地理环境，对北京的野心显然具有制衡作用。美国国防部发言人不久前曾公开质疑中国发展航空母舰的真正目的。