美国俄亥俄州2月3日发生的一起火车脱轨事件引发当地居民对列车运载的化学物质污染的极大焦虑，似乎也吸引了尤其关注远在太平洋另一端的美国居民安危的中国媒体的特别关注。15日，亲自前往当地跟踪事件调查的美国政府环保署负责人强调，对当地近五百座民宅的检测中，没有发现任何氯乙烯或氯化氢污染的痕迹。当局也一再检测当地水源污染情况，以便保证居民饮水安全。火车脱轨事件发生近两周后，美国政府显然正试图安抚当地民众对火车脱轨是否引发当地化学泄露污染的担忧。
关于脱轨列车的化学污染风险我们目前知道什么？
2月3日当地时间晚9点左右，一列有50节车厢的火车，在位于美国东北部俄亥俄州的东巴勒斯坦地区，发生车厢脱轨并引发大火事件。由于其中多节车厢运载有氯乙烯等化学物品，当地居民对这种无色但可以致癌的化学气体泄漏是否会引发污染并对健康造成危害感到不安。其实，也正是考虑到可能的化学物品泄露带来的污染风险，脱轨事件发生后，当地有关部门对出事地点附近的近两千居民采取了疏散措施。这些居民只是在2月8日，有关当局认为已经排除危险之后，才被允许返回住所。俄亥俄州州长15日也向美国CNN电视台表示，当地的空气很“安全”。
但当地居民的担心并未因此消失，尤其是当地自然资源部的消息显示，附近河流有三千五百鱼只死亡。一些居民也向媒体表示，他们感到一些身体不适，担心是泄露化学物品所致，担心会在几年后发现罹患癌症。
亲自前往当地出事地点的美国环保署署长Michael Regan15日表示，对当地超过480所民宅的检测中，没有发现任何任何氯乙烯或氯化氢污染的痕迹。有关方面也对水质“测试”、“再测试”，以保护居民免受影响。他表示，他很理解很多当地居民对政府资讯的不信任，承诺政府将十分透明。他并向居民表示，不会让东巴勒斯坦居民独自面对这场事故及其后果，政府会予以帮助。同一天，拜登政府发言人也在华盛顿表示，政府将彻查事故原因，列车所属的诺福克南方铁路公司必须澄清事实。
法国《解放报》17日引述美联社消息指出，事故发生近两周后，有关专家表示，全面了解事故原因以及可能的影响需要更全面的调查。《纽约时报》报道也引述一名美国西部化学品安全事务前任官员表示，目前还有很多未知数。而列车的氯乙烯运载量“惊人”。
《解放报》报道指出，化学物品泄露对居民健康的威胁可以持续很长时间。而且，不同化学物质间相互作用产生的后果也会在燃烧之后继续存留。俄亥俄州自然资源部水质部门在周二（14日）的一次记者会上表示，在当地一些河流中，检测到两种化学污染物质，但可以通过过滤排除。他同时表示，这些低含量物质对消费者不会产生影响。尽管俄亥俄州州长此前建议当地居民暂时引用矿泉水，但当地市政府已经告诉居民可以放心饮用市政府的供水，只提醒那些有个人水井的人，请相关部门检测确认之后，再饮用。
从目前情况看，这列运载大量化学物品的列车出轨事故究竟会带来怎样的污染后果，尚难以确定。当地居民的担心也不无道理。
中国官方媒体接连报道当地居民的不安
不过，太平洋彼岸的中国媒体似乎对这一事件格外关注，连日报道。新浪网13日就发表长篇报道，并特别指出，“被问及有多少化学品泄漏到土壤和水源中，诺福克南方公司与俄亥俄州环保局方面均未给出回应”。官方媒体《央视》中文国际频道近日特别派出记者到东巴勒斯坦实地了解情况。这位特派记者16日头戴防毒面罩出现在镜头前，似乎有意渲染事态的严重性。而这则报道播放的现场画面中，当地人员也没有人佩戴防毒面罩，甚至没有佩戴普通口罩。该名记者在报道中还质疑美国有关方面的所谓检测民宅未发现化学物质污染痕迹的结论从何而来。社交媒体上连日来也有中文评论，话里话外，似乎暗示美国政府试图压制事件报道，隐瞒真相。中国官方通讯社新华社16日也现场连线驻华盛顿记者，报道“美政府淡化‘毒列车’事件，加剧民众恐慌和不满”……
其实对西方社会稍有了解的人应该不难想象，在一个有近两千居民被疏散的事故中，在西方的媒体环境中，当局或任何机构想压制或隐瞒不报，实在是徒劳。更何况，其实美国媒体立即就有报道。《纽约时报》6日的报道就写道，社交媒体上流传的图片显示，有火灾发生，并有有毒气体的黑烟升起……俄亥俄州州长本人6日也在一次记者会上向媒体表示，这是一次“攸关生死”的事件。他并表示，呼吸泄露出的化学品烟雾“十分危险”……
这起事故的污染后果水落石出尚需时日，但当地居民可以相信，中国官方媒体会坚持让相关调查给他们一个交代。
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