美国总统拜登周六继续在沙特阿拉伯访问。继日前与沙特王储穆罕默德-萨勒曼双边会谈并引发人权团体批评后，拜登希望借16日与海湾合作委员会成员国及埃及、约旦和伊拉克等中东9国领导人会谈，明确美国的中东政策设想。如果说拜登曾因为沙特王储穆罕默德-萨勒曼涉嫌直接参与谋杀记者卡舒吉的决ding而发誓要孤立沙特阿拉伯的话，俄乌战争对国际关系格局带来的影响显然也迫使美国总统不得不在其中东战略的多重目标中寻找平衡。
拜登此次沙特之行注定是一次微妙的安排。启程之前，拜登就已经不得不在《华盛顿邮报》上发表文章，为这次明显违背其此前立场的访问安排自圆其说。
2018年，沙特记者卡舒吉在沙特驻土耳其大使馆内被碎尸杀害。此举震惊国际舆论。案件调查显示，沙特阿拉伯王国的实际掌权人、王储穆罕默德-萨勒曼可能直接参与了谋杀决定。当时正参加美国总统竞选的拜登发誓要将沙特王国变成国际“弃儿”。就任总统后，拜登下令公开了谋杀案调查报告。而如今拜登却要前往沙特访问，与这位穆罕默德-萨勒曼展开双边会谈。拜登在《华盛顿邮报》发表的文章中解释说，他的目标自始至终都是调整美国与沙特的关系，而不是断绝关系。他承诺尊重基本人权也是他此行的内容之一。
周五，拜登在沙特西部城市吉达与穆罕默德-萨勒曼举行了会谈。尽管双方会面看不出有任何热情洋溢，但遇害记者卡舒吉的未婚妻在社交平台推特上评论说，拜登的手沾上了穆罕默德-萨勒曼下一个受害者的鲜血。
拜登表示，他在与沙特王储会谈中谈到了人权问题，并且告知对方，倘若有新的针对异见人士的镇压行为，美国将会做出回应。不过，人权团体以及沙特异见人士的亲属对沙特阿拉伯人权形势会因此有所改善不报任何希望.
但是，沙特阿拉伯一向都是美国中东政策的重要支柱，拜登政府无法对此视而不见。在巴以冲突持续无解的背景下，美国政府近年来努力推动以色列与阿拉伯国家和解。周五，拜登乘坐的总统专机首次直接自以色列飞抵沙特，在沙特西部城市吉达降落，显示以色列与沙特关系正常化努力又向前迈出了历史性的一步。在此之前，以色列方面宣布不反对将红海海域的两座有战略意义的岛屿交还给沙特，而沙特则宣布对包括以色列在内的航空公司开放领空。
在伊朗核问题谈判难以推进的背景下，巩固与中东地区盟友的关系，对于拜登政府也至关重要。自特朗普政府单方面退出2015年联合国五个常任理事国加欧盟与伊朗艰难达成的核协议之后，拜登政府自上任以来始终未能推动有关各方就伊朗的核武开发达成一项新的共识。中美关系持续紧张，美俄关系也因乌克兰危机而尖锐对立，更使得伊朗核谈判举步维艰。
而在伊朗核危机背后，也是美国与俄罗斯在中东地区争夺影响力的较量。一名美国负责人向法新社表示，俄罗斯将伊朗视作中东政策一个筹码。而且，俄罗斯总统普京也将于19日抵达德黑兰访问。
16日，拜登在吉达与海湾合作委员会六个成员国加埃及、约旦和伊拉克三国举行领导人峰会，并与各国举行双边会谈，借此机会阐述美国的中东政策设想。拜登政府在中东地区显然不仅要平衡俄罗斯的影响，也希望对抗中国通过大笔投资扩大在该地区影响力的努力。拜登在与海湾各国会议前曾表示，美国不会在伊朗伺机行动之际，听任俄罗斯与中国乘虚而入。
15日，美国与沙特签署了18项合同，推动两国在多个领域的双边合作。白宫一名官员此前透露，拜登还将宣布美国将投资10亿美元，在短期和长期内，支援中东和北非地区争取粮食安全的努力。美国一名不愿披露身份的高官此前向法新社表示，海湾合作委员会成员国将出资30亿美元，参加美国为对抗中国的“一带一路“倡议而推动的大型国际基建合作。
拜登此行也不乏内政考量。沙特阿拉伯也是石油大国，在俄乌战争引发全球能源供应紧张并迅速推高物价的背景下，面对今年11月的美国国会中期选举背水一战的拜登也需要沙特阿拉伯能做出努力，缓解能源供应压力，由此压低价格，带动物价走低，减轻国内舆论对其经济政策的批评。
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