《文明的代价》

在金融海啸发生后，英国女王伊莉莎白二世有一次在英国伦敦经济学院一所新大楼落成典礼上发表讲话说：“这太可怕了，为什么居然没有经济学家看见危机的到来？”英女王当着一大群杰出的经济学家的面，提出了这个疑问，唤起了当代经济学家的更深一层的反省。

据台湾评论家南方朔介绍：近年来，世界重量级经济学家的批判与反省越来越多，像诺贝尔经济学家史迪格里兹就明言：“当代资本主义已变成了‘流氓资本主义’”；另一个诺贝尔经济学家克鲁曼则说：“当代的总体经济学，要不是无用，就是百害”；法国顶级的高等师范经济博士生，并发明了“自闭经济学”这个新名词，来指当代经济学已成了一种形同知识诈骗的学问。随着当代对经济学的批判反思的思潮，许多的著作也应运而生。美国当代著名学者萨克斯（Jeffrey D. Sachs）新出的《文明的代价》一书，就是其中比较深刻的一部。　　

作者在本书第一段就有这样的话：
“今日美国经济危机根植于道德危机，也就是美国的政治与经济精英公民道德的沦丧。如果一个社会拥有财富和权力者，不尊重社会其他的人和这个世界，不能诚实相待，也无同情之心，这样的社会即使有市场、法律和选举制度，还是不够的。美国已发展出全世界最激烈的市场社会，却弃公民道德为敝屣。如无法重振社会道德风气，负起社会责任，经济复苏也就遥遥无期。”

本书虽以美国为鉴，但作者分析的现象却在各国普遍存在。作者分析大崩坏的源头和真相指：当市场看不见的手失灵，金权的黑手趁机嚣张肆虐，政治沦為服务利益团体的工具，经济变成为富人量身打造的提款机，造成社会贫富不均、公义沦丧、短视近利、基础建设凋敝、环境恶化。

繁华可能失而复得吗？对于这个问题，作者萨克斯认为，自由主义不是经济效能的保证，只有回归“混合型经济”，让政府和市场相辅相成，才是发展的长远之道；而金字塔顶端1%鉅富的公民责任，以及其余99%经济弱势的群众力量，是导正市场机制与政府权能的关键，也是重建经济正义，再造效率、公平、永续社会的契机。
萨克斯（Jeffrey D. Sachs）新出的《文明的代价》中文版，刚刚由台湾的“远见天下”推出。

本书分为两大部分，共13章，在第一部“大崩坏”中，作者“为美国经济危机把脉”，描述“失落的繁华”，指出“自由市场的谬误；批评“政府背弃公众利益”，并提出“新全球化”的概念；在第二部“繁荣之路”中，作者描述了一个“有心有感的社会”，提出如何“再造繁荣”，并总结“高效能政府的七个习惯”，提出“新世代，新希望”。

萨克斯指出，市场与政府各司其职，乃是经济目标：效能、公共性、永续经营的保证，但他指出，自1980年代美国里根主政后，市场已被神化，政府的角色则被妖魔化，于是经济的两大支柱：市场与政府，遂失去了政府这一支，这是美国经济片面化、贫富日益不均、基本建设落后、经济的永续性倒退的关键。

台湾学者南方朔指出：一个经济体乃是个经济社会。既然也是一种社会，就有它的伦理基础，必须让这个社会能够永续存在，然后可以使人各安其位；一个无法永续发展的社会，不会是个好的社会。

而作者也在书中提出应“追求平衡的市场经济”，在本书第3章“自由市场的谬误”中，作者这样写道：现代市场经济是人类社会的惊人发展。地球上有数十亿人、十亿户以上的人家，在几百万家公司工作，各自追求自我利益，利用劳动时间和自然资源生产资本财（如机械和建筑）。但是光靠市场本身无法达成社会的三重底线，也就是效率、公平和永续。市场体系必须和政府机构互补，才能完成以下目标：提供公共财（包括基础建设和科学研究等）、规范市场、确保所得重分配的公平性、使穷人提高长期生产力以摆脱贫穷，以及为了未来的世代保护脆弱的地球资源，促进环境的永续经营。这些任务都不简单，每个世代的地球人都得发挥巧思和创造力，才能面对时代的挑战。